Uno de los complejos de prados más icónicos de la región se extiende por partes del Parque Nacional de Yosemite y el Bosque Nacional de Stanislaus unas millas al norte de la entrada Big Oak Flat del parque. Ackerson Meadow cuenta con un prado principal extremadamente grande y un segundo prado grande South Ackerson Meadow, así como áreas adicionales de prados más pequeños.
El prado principal de Ackerson Meadow ha sufrido durante décadas de la tala indiscriminada y la erosión de la zona fluvial que corre a lo largo del prado. Después de años de planificación, los funcionarios del Servicio de Parques y del Servicio Forestal aprobaron un gigantesco proyecto de restauración para rellenar la cárcava del arroyo con el fin de restaurar las condiciones originales de prado húmedo cuando los flujos de nieve derretida y el agua de lluvia saturaron el prado.
CSERC ha sido un fuerte partidario de Ackerson Meadow, primero por conseguir que una gran parte del bosque y el bosque circundante se transfirieran de propiedad privada al Parque Yosemite, y luego por presionar para que se aprobaran los tratamientos de restauración que tanto se necesitaban.
La semana pasada, el personal de CSERC visitó Ackerson Meadow nuevamente para ver cuánto del trabajo de restauración aprobado se ha completado. En sólo un período de funcionamiento limitado de aproximadamente dos meses, una cantidad sustancial de la zona cárcava se ha rellenada, contorneada y cubierta con un estabilizador de red de yute. Hay planes para la siembra masiva con semillas nativas que fueron recolectadas de plantas en el complejo del prado antes del inicio de los tratamientos de restauración.
Se han establecido cercas ganaderas altamente efectivas alrededor del perímetro del área del proyecto de prado. Muchos especialistas de diferentes agencias están involucrados en estrategias para proteger mejor una amplia gama de recursos naturales, históricos y culturales que fueron identificados a través de extensas encuestas.
Se espera que la segunda fase del proyecto de restauración se ponga en marcha el próximo verano. Esa fase incluye el relleno de algunos de las cárcavas erosionadas más profundas y la revegetación de las áreas degradadas con plantas nativas y semillas locales. Cuando el proyecto esté terminado y se produzca la recuperación natural, este complejo de prados podría convertirse en uno de los destinos más populares de Yosemite para familias, observadores de aves, excursionistas y aquellos que esperan alcanzar a ver la vida silvestre.