Foto por Larry Lew
Es difícil pensar en un ave más emblemática que la codorniz. Con su moño o penacho en forma de coma y su patrón distintivo de escamas en el vientre, tiene un aspecto bastante elegante. ¡No es de extrañar por qué es nuestro pájaro estatal!
Con un tamaño entre un petirrojo y un cuervo, esta ave que habita en el suelo vive una vida muy social. Se congregan en grandes grupos familiares llamadas bandadas durante gran parte del año, y por lo general se les ve forrajeando en áreas abiertas cerca de arbustos u otra cobertura para retirarse rápidamente del peligro. Un macho suele actuar como vigía mientras la bandada busca semillas, bayas, amentos, flores y pequeños invertebrados como orugas y caracoles. Sus vocalizaciones incluyen llamadas sociales/de cortejo "chi-ca-go", llamadas de advertencia "pit-pit" y llamadas "squill" que pueden interrumpir a un rival.
Durante la temporada de apareamiento, las bandadas se separan en parejas. La temporada de apareamiento está comenzando ahora, por lo que es posible que tenga la suerte de ver a un macho tratando de atraer a una hembra llamando en voz alta, moviendo la cabeza y posando con las alas caídas y la cola extendida. La anidación suele ser en el suelo, y un solo nido puede contener huevos de más de una hembra. Es común que las crías se mezclen después de la eclosión, y los padres cuidan de todas las crías, reforzando aún más la naturaleza social del ave.