Los ríos de la región local fluyen desde las montañas hacia el Delta del Sacramento-San Joaquín y la Bahía de San Francisco (Bahía/Delta). La forma en que se gestionan estos cursos de agua marca una gran diferencia para el salmón en peligro de extinción, la calidad del agua y el ecosistema integral de la Bahía y el Delta.
Durante muchos años, CSERC ha participado en la planificación de los ríos de nuestra vasta región, a menudo en procesos de planificación prolongados que se extienden por una década o más. Tres miembros de nuestro personal testificaron recientemente en una audiencia clave sobre la Bahía y el Delta celebrada por la Junta Estatal del Agua.
En 2018, la Junta del Agua aprobó un Plan para la Bahía y el Delta largamente esperado, que requería mantener caudales mínimos mucho más altos en los ríos con el fin de ayudar a la recuperación de las poblaciones de salmón y reducir la proliferación de algas tóxicas. Sin embargo, debido a la fuerte presión política de los sectores interesados en el agua, la Junta nunca hizo cumplir ese importante plan ecológico.
Durante su última audiencia, la Junta escuchó testimonios sobre si FINALMENTE debe hacer cumplir los requisitos para mayores caudales en los ríos para proteger a los peces amenazados y la calidad del agua, o si debe abandonar su plan basado en la ciencia a favor de los "Acuerdos Voluntarios" propuestos por los distritos de agua. Esos acuerdos permitirían a los intereses agrícolas y a otros consumidores influyentes del agua seguir desviando la mayoría de los caudales de los ríos.
El río Merced se gestionó con caudales críticamente bajos a su paso por el Valle Central en junio de 2021.
El personal de CSERC instó a la Junta del Agua a salvar a las poblaciones de salmón que se encuentran al borde de la extinción y a hacer cumplir el plan largamente retrasado de 2018 que requería mayores caudales y aguas más frías.
A finales de este año, la Junta del Agua tiene previsto tomar una decisión final sobre si aprobar los Acuerdos Voluntarios o exigir que permanezca más agua en los ríos regionales, tal como CSERC apoya firmemente.