A lo largo de crestas y las laderas superiores adyacentes, vientos secan el bosque seco, el sol a menudo hornea el suelo y árboles pueden luchar para la humedad durante temporadas largas de verano o en años de sequía. En el enfoque GTR-220 basado en la ciencia para la gestión de bosques, las crestas y la parte 1/3 más alta de laderas son intencionalmente entresacadas ampliamente para crear condiciones muy abiertas para que sea más fácil detener incendios forestales a lo largo de la parte superior de crestas y reducir la competencia por los árboles para la humedad limitada.
En la parte media de laderas, más árboles están dejados cuando proyectos de tala y reducción de combustibles tratan esas áreas. Pero las condiciones de bosque en la parte media de laderas siguen siendo muy diversas y abiertas, con árboles individuales y pequeños grupos de coníferas.
La parte 1/3 más baja de laderas son gestionadas para la mayoría de los árboles. Porque hay más humedad y menos sequedad del sol, laderas inferiores sombreadas pueden proporcionar áreas de hábitat de copa cerrada así como dispersos árboles individuales y muchos grupos. Las aberturas pueden ser más pequeñas, pero incluso en el 1/3 más baja de una ladera, la diversidad es un objetivo clave para proporcionar áreas de hábitat variado para la vida silvestre y para reducir el riesgo de incendio extremo. El área de estudio que obtuvo mucha atención durante los dos eventos recientes de ciencia es el Bosque Experimental cerca de Pinecrest. Algunas unidades se quedaron no administradas, algunas unidades fueron entresacadas uniformemente, y otras unidades fueron taladas usando objetivos de condición variable. Se aplicó también el fuego prescrito en algunas unidades para evaluar cómo devolviendo fuego al ecosistema forestal puede afectar diversidad de plantas, supervivencia de árbol y crecimiento de los árboles. El área a la derecha es un ejemplo de cómo el bosque se ve DESPUÉS de un tratamiento variable de tala. En pocos años, re-crecimiento de helechos, cubiertas vegetales y arbustos harán que el área tratado parece aún más un parque.
CSERC apoyó fuertemente el estudio de tratamiento variable y ha sido un defensor de devolviendo fuego a bosques através de tratamientos cuidadosamente administrados para reducir las acumulaciones no naturales de combustibles y beneficiar procesos ecológicos. Un desafío clave actualmente es tomar el apoyo amplio de colaboración para la aplicación de los tratamientos basados en la ciencia a una escala mucho mayor y “ponerse” al día con décadas de condiciones forestales excesivamente densas.