El pasto de ganado es una práctica antigua en tierras forestales nacionales. Rancheros con permisos “titulares” llevan camiones cargados de ganado hasta el Bosque Stanislaus a finales de la primavera o comienzos del verano, y el ganado a menudo permanece en el bosque hasta octubre. Durante ese tiempo, el ganado se dispersa a través de “asignaciones de pasto” vastas donde cada uno de los titulares tienen la responsabilidad de manejar su ganado.
El Servicio Forestal tiene muchas regulaciones y requisitos que se supone que previenen el daño del ganado a prados, áreas húmedas, calidad del agua, plantas raras y recreación. Pero durante más de 20 años, CSERC ha monitoreado los impactos de ganado en el Bosque Stanislaus – y cada año descubrimos prados sobrepastados y pisoteados, orillas de arroyo erosionadas, sauces sobre-hojeados, y arroyos con excrementos de vaca que contribuyen a las violaciones de calidad de agua probada por las pruebas de la calidad de agua de CSERC. Los resultados de laboratorio independiente a menudo encuentran que las muestras de arroyo contienen altos niveles de bacterias patógenas.
Después de años de implorar al Servicio Forestal para hacer cumplir sus propias regulaciones y para proteger mejor la calidad del agua del ganado, CSERC finalmente presentó un litigio el año pasado. El Servicio Forestal se ha negado a admitir que existe alguna necesidad de cambio de gestión. Los intereses de la industria ganadera están alineados con el Servicio Forestal en el proceso legal. Es realmente un caso de David vs Goliat – nuestra pequeña organización sin fines de lucro contra una Agencia Federal enorme y organizaciones aliadas de la industria.
Durante los últimos meses se ha entrado una cantidad enorme de tiempo del personal CSERC en nuestro pleito y nuestro trabajo de monitoreo que sigue documentando el daño de recurso. Contra probabilidades duros, CSERC sigue insistiendo en cambios principales que protegerán mejor el agua, plantas y vida silvestre.
