Durante las últimas décadas, decenas de miles de acres de bosque de coníferas se han convertido a campos de arbustos a través de áreas enormes de los distritos Groveland y MiWok del Bosque Stanislaus por el Incendio Complex de 1987 junto con el Incendio Pilot, Incendio Ackerson, Incendio Rogge, Incendio Ever y otros incendios forestales locales. El Incendio Rim de 2013 de tamaño extraordinariamente grande quemó decenas de miles de acres más de bosque, dejando muchas áreas con pocos árboles sobrevivientes.
Como consecuencia de los incendios, ya hay áreas extensas de chaparral y hábitat seral de etapa temprana que predominan en las elevaciones más bajas y los cañones del Bosque Stanislaus. Lo que se ha perdido (debido a los incendios) es hábitat maduro de bosque de conífera que es necesitado por búhos manchados de California, azores, pájaros carpinteros plisados, ardillas voladoras del norte, martas americanas y otras especies dependientes del bosque.
Reconociendo el valor de hábitat de bosque para la vida silvestre, recreación, producción de madera, salud de la cuenca hidrográfica y belleza escénica, el grupo de colaboración Soluciones de Stanislaus Yosemite, junto con CSERC y otros grupos locales, apoya la reforestación de Rim (plantación de plántulas de coníferas para obtener un nuevo bosque de crecimiento). Pero el Servicio Forestal creó controversia proponiendo un plan para rociar herbicidas a través de todos los sitios de reforestación, permitiendo el uso de herbicidas en cada superficie sembrada hasta cuatro veces.CSERC se unió a Soluciones Yosemite Stanislaus para aprobar una propuesta de compromiso con menor uso de herbicidas y por lo menos algunas áreas plantadas en un patrón de mosaico más natural en lugar de fila tras fila de árboles. El Servicio Forestal finalmente acordó aprobar provisionalmente el plan que fue aprobado por Soluciones Yosemite Stanislaus y CSERC. La mitad de todas las áreas de reforestación tendrían herbicidas aplicadas intensamente; ¼ de acres reforestados tendrían uso limitado de herbicidas; y ¼ de las unidades tendrían no herbicidas o el menor uso de químicos.
Mientras el personal de CSERC monitorea las tierras del Servicio Forestal en el área del Incendio Rim, hemos encontrado que muchas áreas con pocos árboles sobrevivientes tienen arbustos densos creciendo que sombrearán o competirán con cualquier plántulas de coníferas plantadas. En tierras maderables privados de SPI en el incendio, tratamientos intensivos de herbicidas eliminaron casi toda la vegetación competidora. La foto abajo muestra el contraste fuerte entre la tierra químicamente desnudada de SPI y terrenos adyacentes del Servicio Forestal. En lugar de aceptar el nivel de tratamiento químico de SPI en las tierras del Servicio Forestal, CSERC ha abogado por uso limitado de una sola vez sólo donde otros tratamientos no pueden ser eficaces.Mientras este boletín entra en prensa, dos organizaciones de fuera del área han apelado contra el plan de reforestación de Rim y puede tratar de retrasar más la plantación de árboles con litigios. CSERC ve el beneficio general de conseguir un nuevo bosque joven creciendo como justificación para apoyar el plan de compromiso actual a pesar de la oposición de nuestro personal al uso extenso de herbicidas y la creación de plantaciones estériles de árboles. Con cada año de retraso, los arbustos, pasto, cubiertas vegetales y otra vegetación competidora crecen más alto y más grueso, lo que lo hace mucho más difícil para las plántulas de coníferas jóvenes sobrevivir. Con cada año de retraso, la capacidad para las áreas sin árboles a convertirse en bosque nuevo sin uso intensivo de herbicidas también se vuelve más difícil.
