El 3 de enero, dos días después del comienzo del año nuevo, la Junta de Supervisores del Condado Tuolumne aprobó un nuevo Plan General del Condado altamente decepcionante que promueve abiertamente urbanización como la visión primaria para la dirección del Condado.
Durante muchos años de debates de planificación que llevaron a la aprobación del Plan, CSERC presentó repetidamente sugerencias detalladas para pólizas de término medio que no dañarían el hábitat de la vida silvestre ni los valores de espacio abierto. Tristemente, el Plan aprobado eliminó completamente algunos requisitos ambientales importantes, tales como medidas de protección para robles de valle y robles de viejo crecimiento. En cambio, el nuevo Plan General ofrece incentivos a los promotores y fomenta nuevos proyectos comerciales en las zonas rurales donde no hay agua ni alcantarillado público.
Uno de los defectos más obvios fue el fracaso del nuevo Plan General para asegurar cualquier requisito de mitigación para compensar el aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero resultantes de un nuevo proyecto urbano que incrementa el tráfico y el uso de energía. El fracaso del Plan para tratar con los proyectos que contribuyen al Cambio Climático no es sólo malo para el planeta. Entra directamente en conflicto con los mandatos jurídicos del estado.
En consecuencia, el 31 de enero - en nombre de CSERC - el bufete de abogados de Shute, Mihaly & Weinberger presentó un desafío legal del Plan General del Condado Tuolumne y Informe de Impacto Medioambiental. Junto con centrarse en puntos en disputa ambientales específicos, la demanda identifica una serie de inconsistencias internas dentro del Plan General, así como el fracaso por parte del Condado para evaluar una gama razonable de alternativas.
John (Director Ejecutivo de CSERC) compartió en un comunicado de prensa: "Nuestro Centro hizo lo imposible por hacer los funcionarios del Condado saber que podríamos litigar si no se corrigieron fallas claves en el Plan General revisado. Intentamos evitar litigios. Pero el Condado no mostró interés en el compromiso o en un término medio." Cualquier resultado de este litigio no puede ser conocido por algún tiempo. Demandas a menudo suelen durar dos años o más para superar el sistema legal, pero CSERC continuará defendiendo la vida silvestre y los valores rurales.