En boletines anteriores hemos alertado a nuestros miembros de un plan de larga duración por parte de la Junta Estatal de Agua para requerir que los usuarios de agua dejen un mayor porcentaje de agua en los Ríos Stanislaus, Tuolumne y Merced. A lo largo de décadas de mayores desvíos (principalmente para la expansión constante de la agricultura en el Valle Central), los flujos mínimos en los tres ríos principales de la región han sido a menudo tan bajos que la temperatura del agua se calienta, la calidad del agua disminuye y hábitat acuático disponible es inadecuado para muchas especies.
Después de años de estudios científicos por agencias estatales y federales, la Junta Estatal de Agua tomó esa "mejor ciencia disponible" y llegó a la conclusión de que es esencial (para la salud de la Delta de la Bahía, para las poblaciones de salmón en riesgo, y para la calidad del agua) dejar entre 30 y 50% del agua en el río, en lugar de desviar todo excepto el 20% como ocurre a menudo ahora. Como una estrategia inicial, la Junta de Agua requeriría que se dejará 40% como el flujo del río - todavía permitiendo que el 60% del agua en los tres ríos sea tomado para la agricultura y otros propósitos. Pero los intereses del agua y sus partidarios políticos se han vuelto balísticos en su oposición del plan.
Río Merced
Para las audiencias públicas programadas en Sacramento, los distritos de agua presionaron a los opositores del Plan a aparecer en la fuerza para ventilar su indignación. Los intereses agrícolas ofrecían paseos en autobús a los que estaban dispuestos a protestar. Los políticos del Valle Central denunciaron el plan como un robo de su agua, a pesar de que el agua se origina en nuestra región montañosa local.
Además de la oposición esperada de los intereses de agua y agricultura, la administración Trump intervino con funcionarios de la Agencia amenazando con demandar a California si el nuevo plan de flujo fluvial es aprobado por la Junta de Agua. Con tanta oposición política, la perspectiva es sombría para la supervivencia del plan del Estado de requerir un flujo adecuado de agua en los ríos de nuestra región. A pesar de esto todavía tenemos esperanza.
Río Stanislaus